Odpady sú v súčastnej dobe považované za hodnotnú surovinu, ktorú je po roztriedení a spracovaní možné veľmi dobre zhodnotiť.
Veľmi dôležitým krokom hneď na začiatku procesu spracovania odpadov je separácia. Tá sa navrhuje individuálne, tak, aby vyhovovala miestnym predpisom, zloženiu vstupných odpadov a účelom separácie (recyklácia, deponovanie a spaľovanie). V zmysle toho je rozhodujúce pred návrhom zariadenia presne vedieť, či vstupný materiál je priemyselný, domáci, alebo biologický odpad, či prebiehala základná separácia pri jeho zbere, či sa jedná o netriedený odpad, alebo sa jedná o zmes odpadu z denného zberu, alebo sa pre účely separácie dodáva predtým deponovaný odpad. Pre návrh zariadenia je rovnako dôležité vedieť jeho ďalšie využitie po triedení.
